ARIA รถไฟฟ้าแบบโมดูลาร์ เน้นความไม่ซับซ้อน และซ่อมแซมง่าย ผลงานนักศึกษาชาวดัตช์

ข่าวจากสหรัฐอเมริกา ระบุว่า รถไฟฟ้าในปัจจุบันถูกมองว่าเป็นรถระดับเทคโนโลยีสูง ต้องตรวจสอบด้วยเครื่องมือเฉพาะ, อุปกรณ์ต่างๆ ถูกปิดผนึก และสถาปัตยกรรมมีความซับซ้อน เมื่อเกิดความผิดปกติทั้งมาก หรือน้อย เจ้าของต้องนำรถไปตรวจเชคที่ศูนย์ของแต่ละแบรนด์เท่านั้น

นักศึกษาจากมหาวิทยาลัย TU/e Eindhoven University (มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีชั้นนำในเมืองไอนด์โฮเฟน ประเทศเนเธอร์แลนด์ เป็นมหาวิทยาลัยวิจัยที่มุ่งเน้นด้านวิศวกรรมศาสตร์ และเทคโนโลยี) ได้พัฒนารถไฟฟ้า ARIA (Anyone Repairs It Anywhere หรือรถไฟฟ้าที่ใครก็ซ่อมได้ในทุกที่) ด้วยรูปแบบของรถไฟฟ้าแบบโมดูลาร์ เพื่อให้เจ้าของรถสามารถตรวจสอบหาความผิดปกติ และซ่อมได้เอง ชิ้นส่วนตัวถังถอดเปลี่ยนได้, แบทเตอรีแบบโมดูลที่ยกออกได้, ชิ้นส่วนอีเลคทรอนิคส์ภายในที่ถอดออกแล้วติดตั้งได้โดยง่าย

ARIA มีชุดอุปกรณ์ซ่อมติดมากับรถ, คู่มือซ่อมโดยละเอียด และแอพพลิเคชันตรวจสอบอาการผิดปกติผ่านพอร์ท USB-C เพื่อสามารถระบุสาเหตุ พร้อมระบบช่วยเหลือการซ่อม ผ่านแบบจำลอง 3 มิติของรถ ชิ้นส่วนตัวรถสามารถถอดออกเพื่อเข้าถึงอุปกรณ์ด้านในได้อย่างรวดเร็ว, แบทเตอรีแบบ 6 โมดูล ที่สามารถแยกเปลี่ยนเฉพาะโมดูลได้ จึงไม่ต้องเปลี่ยนทั้งแพคแบทเตอรี ซึ่งทำให้มีค่าใช้จ่ายสูง

รถไฟฟ้า ARIA ไม่ได้ออกแบบให้มีสมรรถนะสูง (ความเร็วสูงสุด 90 กม./ชม. และระยะเดินทางสูงสุด 220 กม.) แต่เพื่อพิสูจน์แนวคิดที่เป็นไปได้ นักศึกษาแสดงให้เห็นว่า รถไฟฟ้าในปัจจุบันเจ้าของไม่สามารถซ่อมแซมรถได้เอง เพราะผู้ผลิตรถออกแบบให้เป็นอย่างนั้น ไม่ใช่เพราะเทคโนโลยี ถ้าบริษัทผู้ผลิตเลือกผลิตรถที่ซ่อมแซมได้ง่ายก็สามารถทำได้

ชิ้นส่วนเกือบทั้งหมดของรถไฟฟ้าเป็นชิ้นส่วนเฉพาะ และหาไม่ได้ทั่วไป แพคแบทเตอรีถูกรวมเข้ากับชุดแชสซีส์ ทำให้การถอดเปลี่ยนแทบเป็นไปไม่ได้ ช่างที่มีความชำนาญด้านระบบส่งกำลังไฟฟ้า และระบบแบทเตอรีมีจำนวนน้อย ทำให้การซ่อมบำรุงทั้งสองระบบต้องใช้เวลานาน และมีค่าใช้จ่ายสูง ฉะนั้นรถไฟฟ้ายุคใหม่ที่ออกแบบแพคแบทเตอรีที่เข้าถึงได้ยาก, การใช้ชิ้นส่วนอุปกรณ์ที่มีลักษณะเฉพาะ และการขาดแคลนผู้ชำนาญการ ทำให้เกิดปัญหาการซ่อมบำรุงรถไฟฟ้า และในที่สุดต้องนำไปทิ้งป่าช้ารถก่อนเวลาอันควร

โครงการ ARIA แสดงให้เห็นว่ารถไฟฟ้าจะมีอายุการใช้งานที่ยาวนาน และลดค่าใช้จ่ายด้านการซ่อมบำรุงได้ Taco Olmer หัวหน้าโครงการออกมาเรียกร้องสหภาพยุโรป ให้ออกข้อกำหนดด้านการซ่อมบำรุงรถยนต์นั่งส่วนบุคคล ด้วยการกำหนดให้ออกแบบรถไฟฟ้าอย่างยั่งยืน และเจ้าของรถสามารถซ่อมได้จริงในทางปฏิบัติ