ทดสอบ Hyperloop เต็มรูปแบบ

 

หลังจากเป็นข่าวมานาน Virgin Hyperloop One ผู้ผลิตยานเคลื่อนที่ไปตามท่อ ในชื่อ Hyperloop เปิดเผยวีดีโอการทดสอบระบบอย่างเต็มรูปแบบ ในการจัดแสดงเพื่อผู้แทนจาก ซาอุดิอะราเบีย เข้าเยี่ยมชม ซึ่งรวมถึง Crown Prince Mohammad bin Salman Al Saud เข้าชมเช่นกัน

วีดีโอในการทดสอบการเคลื่อนที่ของยานไปตามท่อ สามารถเดินทางด้วยความเร็ว 290 กม./ชม. โดยมีเป้าหมายเพื่อให้สามารถเดินทางด้วยความเร็วสูงสุด 1,100 กม./ชม. จากการที่ราคาน้ำมันตกต่ำลงอย่างมาก ทำให้เงินงบประมาณประเทศซาอุดิอะราเบีย ลดลงอย่างมากในหลายปีที่ผ่านมา รวมทั้งการเกิดสงครามในแถบตะวันออกกลางรอบด้านของประเทศซาอุดิอะราเบีย ทำให้รัฐบาลต้องวางแผน Vision 2030 เพื่อลดการพึ่งพาการใช้น้ำมันเป็นเชื้อเพลิง ซาอุดิอะราเบีย ต้องการพัฒนาเทคโนโลยี เสริมสร้างโครงสร้างพื้นฐาน และการให้การศึกษาแก่ประชาชน เช่นเดียวกับต้องการให้เป็นเมืองท่องเที่ยวแห่งหนึ่ง โดยวางแผนงานด้านต่างๆ เพื่อให้เข้ากับยุคสมัย รวมทั้งเพิ่งจะยกเลิกข้อห้ามสุภาพสตรีขับรถยนต์ไปเมื่อเร็วๆ นี้ และเพื่อเสาะหาหุ้นส่วนที่จะสามารถพัฒนาเทคโนโลยีให้ได้ตามแผนงาน Vision 2030 เจ้าฟ้าชาย จึงต้องเดินทางมาพบปะกับบริษัทต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา โดย Richard Branson ประธาน Hyperloop ต้องมาต้อนรับด้วยตนเอง พร้อมจัดการทดสอบอย่างเต็มรูปแบบ ซึ่งจะสามารถทำให้การเดินทางระหว่างกรุงริยาร์ด เมืองหลวงของประเทศ ไปยังเมืองเจดดาร์ ใช้เวลาเพียง 76 นาที จากเดิมที่ต้องขับรถถึง 10 ชั่วโมง และ Hyperloop ได้เสนอเส้นทางทางท่อเพิ่มเติม ระหว่างกรุงริยาร์ด เชื่อมกับอบูดาบี ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ Hyperloop เป็นการเดินทางด้วยพอด หรือแคพซูล ความดันต่ำ ซึ่งมีระบบไฟฟ้าเพื่อการยกตัว เคลื่อนไปตามท่อ ด้วยระบบแม่เหล็ก ความเร็วเทียบเท่าเครื่องบินเจท แต่ใช้พลังงานน้อยกว่ากันมาก ปัจจุบัน บริษัทจากแคนาดา ในชื่อ TransPod กำลังจัดหาทุนเพื่อทำธุรกิจลักษณะเดียวกันนี้ ขณะที่ Elon Musk ซีอีโอ Tesla ก็ทำธุรกิจ Hyperloop อยู่ด้วยเช่นกัน รวมทั้งอีกหนึ่งบริษัท Hyperloop Transportation Technologies ก็พัฒนาการเดินทางในลักษณะเช่นเดียวกัน