รายงานข่าวจากกรุงปักกิ่ง ระบุว่า ค่ายสามห่วง ประกาศความร่วมมือกับบริษัทในประเทศจีน 5 แห่ง ในการพัฒนา Fuel Cell เพื่อใช้ในรถบรรทุก มุ่งมั่นตามความต้องการของรัฐบาลจีน ที่ต้องการยานยนต์ปราศจากมลภาวะ

การลงทุนมูลค่าราว 5 พันล้านหยวน ราว 25 พันล้านบาท เพื่อก่อตั้งบริษัทแห่งใหม่ในประเทศจีน โดย Toyota ถือหุ้น 65 % จะทำการก่อสร้างศูนย์ค้นคว้าในกรุงปักกิ่ง เพื่อนำความสามารถด้านอุปกรณ์ Fuel Cell ของแต่ละบริษัทเข้าด้วยกัน รวมทั้งระบบการควบคุม รวมทั้งอุปกรณ์ที่จะติดตั้งในตัวรถ โดยมีเป้าหมายเพื่อใช้ Fuel Cell สำหรับชุดแบทเตอรีในรถบรรทุก, รถบัส และรถเพื่อการพาณิชย์ ชนิดต่างๆ

บริษัทต่างๆ จากประเทศจีน จะถือหุ้นในการร่วมทุนครั้งนี้ ระหว่าง 5-15 % ซึ่งประกอบด้วย บริษัทในเครือมหาวิทยาลัย Tsinghua ในชื่อ SinoHytec, Beijing Automotive Group, China First Automobile Co., Ltd Dongfeng Motor Group Co., Ltd และ Guangzhou Automobile Group Co., Ltd (GAC)

“เป็นความจำเป็นที่จะต้องมีหุ้นส่วน ในการสนับสนุนรถยนต์ที่ใช้พลังงานไฟฟ้า” Shigeki Terashi กรรมการบริหาร ระบุในแถลงการณ์ “ด้วยความร่วมมือกับบริษัทที่ได้ชื่อว่ามีความเชี่ยวชาญในตลาดรถเพื่อการพาณิชย์ ของประเทศจีน ชื่อดัง อย่าง SinoHytec ด้วยเทคโนโลยีที่ทันสมัย จะช่วยให้สามารถริเริ่มการใช้งานรถยนต์พลังงาน Fuel Cell พร้อมชุดแบทเตอรี สำหรับรถเพื่อการพาณิชย์ ในประเทศจีน”

การทำปฏิกริยาระหว่างไฮโดรเจนและอากาศ ที่ทำให้ได้พลังงานไฟฟ้า อันทำให้ได้รถยนต์ที่พลังงานสะอาดอย่างแท้จริง เพราะของเสียที่ปล่อยออกมา คือ น้ำเท่านั้น โดย Toyota จะเป็นผู้นำในการพัฒนารถเพื่อการพาณิชย์ ที่ใช้พลังงานไฮโดรเจน ในแบบขึ้นสายการผลิต แม้ว่า Toyota จะเป็นผู้นำในการผลิตรถพลังงานไฮโดรเจน Mirai นับแต่ปี 2557 แต่ยังคงขาดแคลนโครงสร้างพื้นฐาน รวมทั้งสถานีบริการเชื้อเพลิงไฮโดรเจน ทำให้ไม่ได้รับความนิยมเท่าที่ควร

การให้การสนับสนุนของรัฐบาลจีน สำหรับรถที่ปราศจากสิ่งแวดล้อม ทำให้ค่าย Toyota พร้อมที่จะปรับปรุงประสิทธิภาพของ Fuel Cell เพื่อเร่งการพัฒนาสำหรับรถเพื่อการพาณิชย์ พร้อมโครงสร้างพื้นฐาน ไปพร้อมๆ กัน

ปัจจุบัน การพัฒนา Fuel Cell สำหรับรถเพื่อการพาณิชย์ มีเพิ่มมากขึ้น ทั้งในญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ โดย เมื่อเดือนมกราคม Honda ประกาศความร่วมมือกับ Isuzu ขณะที่ค่ายรถเยอรมนี Daimler กับค่ายสวีเดน Volvo ก็ประกาศความร่วมมือกันเมื่อเดือนเมษายน เพื่อการพัฒนาและขึ้นสายการผลิตรถเพื่อการพาณิชย์ Fuel Cell