Waymo ใช้ Jaguar I-Pace ดัดแปลงเป็นรถรับส่งผู้โดยสารไร้คนขับ

ข่าวจากประเทศอังกฤษ ระบุว่า Jaguar (แจกวาร์) ส่งมอบรถไฟฟ้า I-Pace (ไอ-เพศ) จำนวน 2,000 คัน ให้กับโรงงานแห่งใหม่ของ Magna ในสหรัฐอเมริกา เพื่อติดตั้งอุปกรณ์ขับอัตโนมัติแบบไร้คนขับ

โรงงาน Magna ในอริโซนา เป็นผู้ติดตั้งอุปกรณ์ขับอัตโนมัติแบบไร้คนขับ จากนั้นจึงส่งรถให้ Waymo เพื่อใช้งานบริการรถโดยสารอัตโนมัติต่อไป ทั้งสองบริษัทเป็นบริษัทภายใต้ Alphabet Inc. บริษัทแม่ด้วยเช่นกัน

Waymo ให้บริการรถโดยสารอัตโนมัติมากกว่าสัปดาห์ละ 250,000 เที่ยว ในเมืองต่างๆ เช่น ออสติน, ลอสแอนเจลิส, ฟืนิกซ์ และซานฟรานซิสโก นอกจากนั้น Waymo มีแผนจะขยายการบริการรถโดยสารอัตโนมัติ ในเมืองแอทแลนตา, ไมอามี และวอชิงตัน ดีซี ในปีหน้าเป็นต้นไป ปัจจุบัน Waymo มีรถโดยสารอัตโนมัติจำนวน 1,500 คัน ซึ่งเป็น Jaguar I-Pace ทั้งหมด

การปรับเปลี่ยน I-Pace จำนวน 2,000 คัน (เป็นการส่งมอบครั้งสุดท้ายให้ Waymo ก่อน Jaguar ประกาศเลิกผลิตรถรุ่นนี้ในปีที่แล้ว เพื่อการปรับภาพลักษณ์ของบริษัทในปี 2569) เพื่อติดตั้งอุปกรณ์ระบบขับอัตโนมัติฯ เช่น อุปกรณ์ LiDAR ติดบนหลังคา, เรดาร์ และกล้อง 29 ตำแหน่ง และติดตั้งซอฟท์แวร์ Waymo Driver รุ่นที่ 6

โรงงานติดตั้งระบบขับอัตโนมัติของ Waymo ในเมซา เป็นส่วนสำคัญต่อการเติบโตของบริษัทในอนาคต ด้วยความร่วมมือกับ Magna จึงสามารถช่วยในการลดต้นทุนการผลิต, มีความคล่องตัว และสามารถขยายการผลิต เพื่อก้าวไปสู่บริษัทผู้ผลิตรถรับส่งผู้โดยสารอัตโนมัติระดับแนวหน้าได้

หลังจาก Jaguar ยุติการผลิต I-Pace แล้ว ทาง Waymo มีแผนเปลี่ยนรถไฟฟ้ารุ่นใหม่ โดยอาจเลือกรถไฟฟ้า Zeekr Mix (ซีเคอร์ มิกซ์) มาใช้แทน หากโรงงานใหม่แห่งนี้ขยายการผลิตได้เต็มกำลัง จะสามารถปรับเปลี่ยนเป็นรถรับส่งผู้โดยสารแบบไร้คนขับได้มากกว่าปีละหลายหมื่นคัน