Toyota ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลสหราชอาณาจักร เพื่อพัฒนารถแนวคิด FT-Me

ข่าวจากประเทศอังกฤษ ระบุว่า Toyota มีแผนพัฒนารถแนวคิด FT-Me เป็นเวอร์ชันผลิตจำหน่าย ขณะเดียวกันรัฐบาลสหราชอาณาจักรได้สนับสนุนเงินลงทุนเป็นจำนวน 15 ล้านปอนด์ (656 ล้านบาท) โดย Toyota จะใช้ฐานการผลิตที่เมือง Burnaston สำหรับโครงการนี้

รถแนวคิด FT-Me เหมาะสำหรับการใช้งานในเมือง อยู่ในระดับเดียวกันกับ Citroen Ami และ Micro Microlino ที่ผลิตตามข้อกำหนดของรถ 4 ล้อ ประเภท L6e ซึ่งจำกัดกำลังสุทธิที่ 5.96 กิโลวัตต์ /8 แรงม้า ความเร็วสูงสุด 28 ไมล์/ชม. หรือ 45 กม./ชม.

ในการทำโครงการนี้ Toyota มีพันธมิตร คือ บริษัท Elm ผู้ประกอบการขนส่งระยะสุดท้าย, บริษัท Savcor ผู้ผลิตวัสดุโครงสร้าง และมหาวิทยาลัย Derby เพื่อพิจารณาความคุ้มค่าของการผลิต FT-Me

ในการผลิต Toyota FT-Me จะใช้ชิ้นส่วนร่วมกับรถตู้ Evolv ของบริษัท Elm ส่วน Savcor จะจัดหาแผงหลังคาโซลาร์เซลล์ ซึ่งสามารถขยายระยะเดินทางได้วันละ 19 ไมล์ หรือ 30 กม.

Toyota จะออกแบบ และผลิต FT-Me ที่ฐานการผลิต Toyota Corolla ที่เมือง Burnaston โดยมหาวิทยาลัย Derby จะเป็นผู้ค้นคว้าวิจัย ความต้องการใช้งานของกลุ่มลูกค้าเป้าหมาย

เงินลงทุนสนับสนุนที่ได้จากรัฐบาล โครงการ Drive 35 เป็นเงินสนับสนุนมูลค่า 2.5 ล้านปอนด์ (109 ล้านบาท) “สำหรับบริษัทอุตสาหกรรมยานยนต์ที่จะเปลี่ยนไปสู่ผู้ผลิตรถมลพิษเป็นศูนย์” ซึ่งผู้บริหารจัดการเงินทุนสนับสนุน แจ้งว่าเงินลงทุนทั้งหมดในโครงการรถ 4 ล้อ ของ Toyota มีมูลค่าถึง 30.3 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,326 ล้านบาท)