จีนสั่งแบน พวงมาลัยครึ่งวงกลม Yoke Steering Wheel

Highlight

ยกระดับความปลอดภัยทางถนนจีนประกาศมาตรฐานใหม่อีกครั้ง สั่งแบน "พวงมาลัย Yoke" เน้นความปลอดภัยต้องมาก่อน

กลายเป็นประเด็นที่คนรักรถไฟฟ้าทั่วโลกต้องจับตามอง เมื่อหน่วยงานกำกับดูแล กระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศของจีน ได้ประกาศเตรียมสั่งแบนการใช้งานพวงมาลัยทรงครึ่งวงกลม หรือที่เรียกกันว่า Yoke Steering Wheel โดยระบุว่า พวงมาลัยลักษณะนี้อาจไม่ตอบโจทย์ด้านความปลอดภัยในสถานการณ์ฉุกเฉิน และเตรียมประกาศใช้มาตรฐานใหม่ที่จะบังคับให้รถยนต์ทุกคันต้องใช้พวงมาลัยทรงกลมแบบดั้งเดิมตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2027 เป็นต้นไป

ถูกเพ่งเล็งเพราะความปลอดภัย

พวงมาลัยทรง Yoke เริ่มเป็นกระแสโด่งดังจากการนำมาใช้ในรถยนต์ Tesla Model S และ Model X รวมถึงแบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าบางรุ่น แม้จะให้ความรู้สึกล้ำสมัยเหมือนขับเครื่องบิน หรือรถแข่ง F1 และช่วยให้ทัศนวิสัยด้านหน้าคนขับโล่งขึ้น แต่ในแง่การใช้งานจริงกลับถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในเรื่อง "ความปลอดภัย"

ปัญหาหลักที่พบ คือ ความยากในการเลี้ยวในที่แคบ เมื่อต้องเลี้ยวรถแบบสลับมือ (Hand-over-hand) พวงมาลัยทรง Yoke ที่ไม่มีขอบด้านบนทำให้ผู้ขับขี่ "คว้าพลาด" ซึ่งอาจก่อให้เกิดอุบัติเหตุได้รวมไปถึงความเคยชินของผู้ขับขี่ ผู้ขับขี่ส่วนใหญ่คุ้นเคยกับพวงมาลัยทรงกลมมาตลอดชีวิต เมื่อเกิดสถานการณ์คับขัน สัญชาตญาณอาจทำให้ไม่สามารถควบคุมพวงมาลัยทรงแปลกใหม่นี้ได้ทันท่วงที   

อีกทั้งผู้ใช้งานรถยนต์ที่มีลักษณะพวงมาลัยทรงครึ่งวงนั้น มีโอกาสเสี่ยงรุนแรงกว่าเมื่อเกิดอุบัติเหตุจากการกระแทกซ้ำกับแผงแดชบอร์ด เพราะขาดชิ้นส่วนซับแรงออกไป และยังมีโอกาสที่ชิ้นส่วนของถุงลมนิรภัยระเบิดออกเข้าที่ร่างกายโดยตรง

มาตรฐานใหม่จีนต้องทรงกลม ปี 2027

รัฐบาลจีนผ่านหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ร่างข้อกำหนดมาตรฐานความปลอดภัยฉบับใหม่ เรื่องข้อบังคับ "ลดการบาดเจ็บของผู้ขับขี่จากกลไกพวงมาลัยในรถยนต์" GB 11557-202X ที่ใช้ปี 2011 โดยข้อกำหนดใหม่ระบุชัดเจนว่า พวงมาลัยรถยนต์ต้องมีลักษณะที่เอื้อต่อการควบคุมที่มั่นคง และต่อเนื่อง ซึ่งพวงมาลัยทรงครึ่งวงกลมไม่ผ่านเกณฑ์ดังกล่าว

รวมไปถึงเรื่องของการใช้งานระบบพวงมาลัยแบบ Steer-by-Wire ที่กำลังเป็นกระแสในช่วงที่ผ่านมาแต่ก็ยังไม่แพร่หลาย ความโดดเด่น คือ การปรับอัตราทดตามความเร็ว และการใช้เทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติไร้คนขับ แต่รถหลายรุ่นในปัจจุบันยังใช้ระบบกลไกปกติ ทำให้การหมุนพวงมาลัยหลายรอบทำได้ลำบาก ดังนั้นอาจมีการปรับรูปแบบใหม่อีกครั้งกับรถยนต์ที่ใส่ระบบนี้ 

การยกเลิกพวงมาลัยทรง Yoke เป็นการกำหนดเส้นตายให้ผู้ผลิตรถยนต์ปรับตัว โดยรถยนต์รุ่นใหม่ที่วางจำหน่ายในจีนจะต้องติดตั้งพวงมาลัยทรงกลม หรือทรง D-Shape ที่ยังมีขอบด้านบนเชื่อมต่อกัน เพื่อให้มั่นใจว่าผู้ขับขี่จะสามารถจับพวงมาลัยได้ 360 องศาอีกด้วย

การปรับตัวของค่ายรถยนต์ 

• Tesla แม้เทคโนโลยีจะก้าวล้ำไปไกลเพียงใด แต่การนำเสนอพวงมาลัยทรง Yoke เป็นจุดขาย อาจต้องยกเลิกออพชันนี้ และรถรุ่นดังกล่าวที่ใช้งานอย่าง Tesla Model S, Model X ก็ได้ยุติการผลิตไปแล้ว แต่ยังมีผู้ผลิตรายอื่นๆ ที่ทำพวงมาลัยทรงนี้ออกมาแล้วอย่าง Lexus, IM Motors จะมีการปรับเปลี่ยนให้เหมาะสมต่อไป
• หน่วยงานกำกับดูแลในจีน "ความปลอดภัย" ยังคงเป็นหัวใจสำคัญสูงสุด เมื่อความล้ำยุคเป็นดาบสองคม การกลับมาสู่พื้นฐานด้วยพวงมาลัยทรงกลมจึงเป็นทางออกที่จีนเลือก เพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดอุบัติเหตุบนท้องถนน ซึ่งเราต้องรอดูว่ามาตรฐานนี้จะส่งผลให้ประเทศอื่นๆ ทั่วโลกดำเนินรอยตามหรือไม่