ดโรน : ยานยนต์ขวัญใจคนรุ่นใหม่

หลังเสร็จสิ้นงาน “มหกรรมยานยนต์ ครั้งที่ 40” ที่จัดแสดงทั้ง รถ เรือ และอากาศยาน ผมเชื่อว่า นิยามคำว่า “ยานยนต์” ในความคิดของผู้ที่ได้ไปชมงานจะกว้างขวางขึ้นอย่างแน่นอน

และเท่าที่ผมสังเกตจากในงาน ถ้าไม่นับรถยนต์ กับจักรยานยนต์ ยานยนต์ประเภทที่ได้รับความสนใจจากคนรุ่นใหม่มากที่สุด คือ ดโรน ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะทุกวันนี้ ดโรนได้เข้าไปมีบทบาทในแทบทุกกิจกรรมของคนรุ่นใหม่ 

ดังนั้น ผมจึงถือโอกาสที่วงการรถยนต์ช่วงปีใหม่ยังไม่มีอะไรน่าตื่นเต้น นำเรื่องของดโรนมาเล่าให้ท่านฟัง โดยเฉพาะท่านที่เป็นคนรุ่นเก่า และกลางเก่ากลางใหม่ที่อาจไม่คุ้นเคยกับยานยนต์ประเภทนี้

ดโรน (DRONE) ย่อมาจาก DYNAMIC REMOTELY OPERATED NAVIGATION EQUIPMENT หรือยานที่ควบคุมจากระยะไกล ถูกทำขึ้นเพื่อใช้ในภารกิจทางทหารที่อันตรายเกินไปสำหรับมนุษย์ มีการใช้เป็นครั้งแรกเมื่อปี 2392 ในรูปของบอลลูน โดยกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ส่งบอลลูนที่ผูกระเบิดติดไว้บินไปโจมตีอังกฤษในช่วงสงครามโลก ครั้งที่ 1 

พอถึงสงครามโลก ครั้งที่ 2 ดโรนก็ถูกใช้อย่างแพร่หลาย ทั้งภารกิจทิ้งระเบิด ถ่ายภาพทางอากาศ และเป็นเป้าฝึกยิง

จากนั้น ดโรนได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง และถูกนำไปใช้ในกิจกรรมหลากหลาย เช่น การสำรวจ ถ่ายภาพ ตรวจการณ์ และกู้ภัย

ปัจจุบัน การพัฒนาดโรนจะเน้นไปในด้านต่างๆ ต่อไปนี้

- เทคโนโลยีการบินอัตโนมัติ เพื่อช่วยให้ดโรนสามารถบินได้อย่างอิสระ และปลอดภัยยิ่งขึ้น

- การเชื่อมต่ออินเตอร์เนท เพื่อให้ดโรนสามารถรับ-ส่งข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพ

- เทคโนโลยี AI หรือปัญญาประดิษฐ์ เพื่อให้ดโรนสามารถควบคุมการบิน และตัดสินใจได้ด้วยตัวเอง

การพัฒนาดังกล่าว ทำให้ดโรนมีศักยภาพเพียงพอที่จะเข้าไปมีบทบาทสำคัญในภาคอุตสาหกรรมต่างๆ อย่างหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นอุตสาหกรรมการบิน การคมนาคมขนส่ง การเกษตร การบันเทิง รวมถึงอุตสาหกรรมยานยนต์ ที่บรรดาผู้ผลิตรายใหญ่ต่างให้ความสำคัญกับการนำดโรนมาช่วยงาน 

ล่าสุด FORD (ฟอร์ด) กำลังพัฒนาดโรนสำหรับใช้ในการตรวจสภาพรถ ทั้งสี ตัวถัง เครื่องยนต์ และยาง ขณะที่ GM (จีเอม) กำลังพัฒนาดโรนสำหรับใช้ในการทดสอบรถยนต์ ทั้งด้านสมรรถนะ ระบบความปลอดภัย และระบบขับขี่อัตโนมัติ

อย่างไรก็ตาม การพัฒนา และการใช้งานดโรนยังมีข้อจำกัดบางประการ เช่น กฎระเบียบควบคุมการใช้ ความปลอดภัยด้านการบิน และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม แต่ผมเชื่อว่า เราจะแก้ไขปัญหาเหล่านี้ได้ในที่สุด เพราะประโยชน์ที่เราจะได้รับจากยานยนต์ขวัญใจคนรุ่นใหม่อย่าง ดโรน มันมากมายมหาศาลจริงๆ