ARB

ช่วงต้นเดือนกันยายนที่ผ่านมา ผมมีโอกาสได้ไปเยี่ยมชมโรงงาน ARB ที่ตั้งอยู่ในนิคมอุตสาหกรรมอีสเทิร์นซีบอร์ด อ. ปลวกแดง จ. ระยอง ไปดูความยิ่งใหญ่ของอาณาจักร ARB ผู้ผลิตอุปกรณ์ตกแต่งรถ 4x4 และอุปกรณ์แคมพิงที่เกี่ยวเนื่องกับไลฟ์สไตล์ของผู้คนที่นิยมการใช้ชีวิตแนว OUTDOOR 

สินค้าที่ ARB ทำมีอะไรบ้าง เราจะคุ้นเคยกันดีกับกันชนหน้า-หลังทรงบูลล์ บาร์ ที่เน้นการใช้งานที่แข็งแรง และบึกบึน ตามแนวคิดดั้งเดิมของเขา ที่เน้นการผลิตสินค้าเพื่อใช้งานจริงๆ และใช้งานได้หลากหลายแนว สมัยก่อนเราจะเคยได้ยินว่า กันชนหน้าของ ARB สามารถป้องกันผู้ขับขี่ได้จริงๆ นอกเหนือจากผลิตภัณฑ์กันชนแบบต่างๆ ยังมีสินค้าเกี่ยวกับระบบรองรับ อุปกรณ์ป้องกันตัวรถ ประเภทต่างๆ เช่น ไซด์เรียล, การ์ดกันกระแทกตามจุดต่างๆ ของตัวรถ, อุปกรณ์แคมพิง, เทนท์สนาม, รถบ้าน และอื่นๆ อีกมากมาย 

ปัจจุบัน ARB มีโรงงาน 4 แห่ง โดยโรงงานแห่งที่ 1-2 และ 4 เป็นโรงงานผลิต ส่วนโรงงานแห่งที่ 3 เป็นโกดังจัดเก็บ และแพคสินค้าสำหรับส่งออกไปจำหน่ายทั่วโลก โรงงานล่าสุดที่เปิดเปิดตัว คือ โรงงานแห่งที่ 4 ที่เป็นเฮดออฟฟิศของ ARB มีพื้นที่กว่า 59,000 ตรม. เพิ่งสร้างเสร็จช่วงปี 2022 ที่ผ่านมา โรงงาน และออฟฟิศใหม่แห่งนี้ เป็นฐานการผลิตที่สำคัญ เพื่อรองรับการขยายฐานการตลาดภายใต้บแรนด์ ARB ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในตลาดโลก

นอกจากผลิตสินค้าภายใต้บแรนด์ของตัวเองแล้ว ARB ยังผลิตอุปกรณ์ตกแต่งรถแบบ OEM ให้แก่ค่ายรถต่างๆ ด้วยเช่นกัน 

ARB มีฐานการผลิต 2 แห่งในโลก คือ เมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย และจังหวัดระยอง ประเทศไทย โรงงานในประเทศไทยดำเนินการภายใต้มาตรฐาน และเทคโนโลยีระดับสูงเช่นเดียวกับที่ออสเตรเลีย สาเหตุหนึ่งที่ ARB ก่อตั้งโรงงานผลิตในประเทศไทย เนื่องจากเป็นศูนย์กลางการผลิตรถกระบะที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก ประกอบกับสถานที่ตั้งโรงงาน สะดวกมากในฐานะศูนย์กลางการกระจายสินค้าไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลก และฝีมือของช่างไทย มีคุณภาพสูงได้มาตรฐานสากล

ตลาดที่สำคัญของ ARB มีทั้งในยุโรป สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ แอฟริกา ตะวันออกกลาง และเอเชียแปซิฟิค เรียกว่ามีตลาดต่างประเทศกว่า 80 ประเทศ และผ่านเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายมากกว่า 1,000 รายทั่วโลก

โรงงานผลิตของ ARB มีการติดตั้งเครื่องจักรที่ทันสมัย และเหมาะสมกับการผลิตชิ้นงานโลหะ มีความสามารถในการผลิต รวมถึงการตัดด้วยเลเซอร์, เครื่องตัด, การเจียระไนด้วยหุ่นยนต์, การดัด CNC และการกลึง นอกจากนี้ ในขบวนการผลิตยังมีการติดตั้ง MIG, TIG, หุ่นยนต์ และอุปกรณ์เชื่อม และยังมีขั้นตอนการเคลือบสี และศูนย์พ่นสีแบบครบวงจร สามารถทำสีตามรุ่นรถต่างๆ มากกว่า 200 รุ่น

ARB ลงทุนเรื่องการวิจัย และพัฒนา ทีมออกแบบ และวิศวกรรมใช้ระบบการสร้างแบบจำลองพารามิเตอร์ CAD, CAM และชุดพโรแกรมวิเคราะห์องค์ประกอบต่างๆ เช่น การทดสอบการสั่นสะเทือนความแข็งแรง และการชน

การเยี่ยมชมโรงงานผลิตในวันนั้น เป็นการเปิดโลกทัศน์ใหม่เกี่ยวกับไลน์อัพสินค้าของ ARB ที่มีทั้งความทันสมัย และความหลากหลายในชิ้นงาน ยอมรับเลยครับว่า ARB ในวันนี้ เขาเติบโตแบบก้าวกระโดด และยังคงเดินหน้าเติบโตอย่างไม่หยุดหย่อน ใครจะไปคาดคิดว่า ANTHONY RONALD BROWN (แอนโธนี โรนัลด์ บราวน์) จะเริ่มต้นธุรกิจจากโรงรถที่เขาต้องการพัฒนาอุปกรณ์แต่งรถให้มีความแข็งแรง ทนทานต่อทุกสภาพการใช้งาน อุปกรณ์คุณภาพสูงที่ตอบสนองความต้องการของเจ้าของรถขับเคลื่อน 4 ล้อ 

และนั่นกลายมาเป็นจุดกำเนิดของสินค้าตกแต่งรถขับเคลื่อน 4 ล้อ ในนามของ ARB บแรนด์สินค้าระดับโลก ที่ผลิตในเมืองไทยเป็นหลัก เป็นเรื่องที่น่าภูมิใจจริงๆ