Bugatti Type 59 Sports คว้ารางวัล Best of Show งาน Pebble Beach Concours d‘Elegance 2024

ข่าวจากสหรัฐอเมริกา ระบุว่ารถ Bugatti Type 59 Sports ปี 1934 สภาพเดิมๆ ได้รางวัลรถยอดเยี่ยม (Best of Show) จากงาน Pebble Beach Concours d‘Elegance 2024 

นับว่าเป็นเกียรติอย่างสูงของรถคันนี้ ทั้งเป็นครั้งแรกที่รถประเภทรักษาสภาพเดิม ได้รางวัลสูงสุดของการประกวดรายการนี้ และเจ้าของรถไม่ใช่คนอเมริกัน โดยเจ้าของ Fritz Burkard ชาวสวิสส์ นักสะสมรถเจ้าของ The Pearl Collection ที่เมือง Zug ประเทศสวิสเซอร์แลนด์ สะสมรถ Bugatti ไว้ทั้งเก่า และใหม่หลายคัน

Bugatti Type 59 Sports แชสซีส์หมายเลข 57428 เป็นรถที่โดดเด่นที่สุดในคอลเลคชัน ทั้งเป็นรถแข่งที่คงสภาพดั่งเดิมไว้ เป็นรถที่สร้างชื่อให้แก่นักแข่งหลายคนในประวัติศาสตร์ สามารถคว้าชัยชนะ และออกสตาร์ทหัวแถวหลายครั้ง แต่ที่สำคัญที่สุดสำหรับสายตาของกรรมการตัดสินการประกวด คือ สภาพของรถ ที่ไม่ต่างจากขณะถูกครอบครองโดย พระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 3 (King Leopold III) แห่งเบลเยียม ซึ่งทรงซื้อรถคันนี้ เมื่อปี 1938 โดยรถยังคงร่องรอยจากการแข่งขัน ทั้งรอยถลอกของหนัง, มาร์คบนพวงมาลัย, สภาพสีที่ผ่านการแข่งขันมา

Bugatti Type 59 Sports เป็นรถแข่งแบบเปิดประทุน 2 ที่นั่ง ผลิตในปี 1934 แต่ใช้แชสซีส์จาก Type 57 ตัวรถพ่นสีน้ำเงิน ต่อมา Type 59 Sports ถูกปรับแต่งแชสซีส์ใหม่ เพื่อร่วมการแข่งขันในฤดูกาลถัดไป โดยมีนักแข่งระดับตำนานจากทีมแข่งโรงงานของ Bugatti คือ René Dreyfus, Robert Benoist และ Jean-Pierre Wimille เป็นผู้ขับ

ต่อมาในปี 1935 Ettore Bugatti ผู้ก่อตั้งบริษัท Bugatti ตัดสินใจเลิกร่วมการแข่งขัน และขายคอลเลคชัน Type 59 Sports ของบริษัทฯ แต่รถแข่งแชสซีส์หมายเลข 57428 ยังไม่ถูกขายไป และนำมาปรับเปลี่ยนเป็นรถสปอร์ท โดยเปลี่ยนชิ้นส่วนตัวรถ ตั้งแต่ติดตั้งชุดบังโคลนของมอเตอร์ไซค์, ถอดซูเพอร์ชาร์จออกแล้วติดตั้งถังน้ำมันหล่อลื่นพร้อมปั๊มน้ำมันหล่อลื่น 2 ชุด สำหรับระบบแบบอ่างแห้ง (Dry-Sump) และติดตั้งเกียร์ Synchromesh 4 จังหวะ และมีคันเกียร์อยู่ตรงกลาง (รถพวงมาลัยขวา)

Bugatti Type 59 Sports แชสซีส์หมายเลข 57428 ยังลงแข่งล่ารางวัลต่อไป โดยนักแข่ง Wimille และนักแข่งทีมโรงงานอีกหลายคนจนกระทั่งปลายฤดูการแข่งขันปี 1937 ทางบริษัทได้รับการติดต่อจากลูกค้าเก่าแก่ของบริษัทเพื่อขอซื้อ นั่นคือ พระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 3 แห่งเบลเยียม จากนั้นรถถูกพ่นทับด้วยสีดำ โดยยังมีสีน้ำเงินให้เห็นจากรอยขีดข่วนหลายแห่งบนตัวรถ

พระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 3 ยังเก็บรักษารถคันนี้ไว้ตลอดช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 จนหลังการสละราชสมบัติในปี 1951 ทรงตัดสินใจขายรถให้กับนักสะสมรถชาวเบลเยียมในปี 1967 หลังจากนั้นรถก็ถูกเปลี่ยนมือไปอีกหลายครั้ง แต่นักสะสมทุกคนรักษาสภาพเดิมไว้จน Burkard นักสะสมชาวสวิสส์ได้ประมูล Bugatti Type 59 Sports เมื่อปี 2020

งานแสดงรถที่ Pebble Beach ช่วงหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงครั้งนี้มีรถ Bugatti ได้รับรางวัล “Best of Show” ครบ 10 ครั้ง และถือว่าได้รางวัลนี้เท่ากับ Mercedes-Benz ซึ่งเคยได้รางวัลนี้ 10 ครั้ง