Bentley จัดแปลอักษรส่งท้ายเครื่องยนต์ W12

เมืองครูว์-Bentley Motors (เบนท์ลีย์ มอเตอร์ส) ร่วมจัดแปลอักษรส่งท้ายการผลิตเครื่องยนต์รุ่น W12 พร้อมจัดพิธีอำลาสุดยอดขุมพลังสมรรถนะสูงลำดับสุดท้ายในตำนานอย่างเป็นทางการ ณ โรงงาน Bentley Motors เมืองครูว์ ประเทศอังกฤษ ซึ่งจะถือเป็นบทสรุปในหน้าประวัติศาสตร์ของ Bentley Motors พร้อมกับการสิ้นสุดสายการผลิตอัครยนตรกรรมรุ่น Bentayga (เบนเทย์กา), Continental GT (คอนทิเนนทัล จีที) และ Flying Spur (ฟายอิง สเปอร์) ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์รุ่น W12

Bentley Motors ผลิตเครื่องยนต์รุ่น W12 มามากกว่า 100,000 เครื่อง นับตั้งแต่การเปิดตัวเครื่องยนต์รุ่นดังกล่าวในรุ่น Continental GT เจเนอเรชันแรก ในปี 2546 ซึ่งการตัดสินใจครั้งสำคัญในการยุติการผลิตเครื่องยนต์รุ่น W12 เพื่อให้สอดคล้องกับกลยุทธ์ Beyond100 ที่ปูทางให้ Bentley Motors เป็นผู้นำด้านการผลิตอัครยนตรกรรมที่ยั่งยืนของโลก

โดยเพื่อการส่งท้ายเครื่องยนต์ระดับไอคอนิค Bentley Motors ได้มีการจัดงานเลี้ยงให้แก่ทีมนักวิจัย และทีมประกอบเครื่องยนต์รุ่น W12 ณ Bentley’s Heritage Garage ในเมืองครูว์ ประเทศอังกฤษ ซึ่งแขกผู้ร่วมงานได้มารวมตัวกันเพื่อแปลอักษรเป็นรูป "W12" เพื่อถ่ายภาพเป็นที่ระลึกใน Pyms Lane Plaza สำหรับทีมนักวิจัย และทีมประกอบยังได้รับของที่ระลึกเป็นลูกสูบเครื่องยนต์รุ่น W12 เพื่อเป็นการรำลึกถึงช่วงเวลาที่สำคัญนี้

Andreas Lehe หนึ่งในคณะกรรมการฝ่ายผลิต Bentley Motors กล่าวว่า เครื่องยนต์รุ่น W12 มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของ Bentley จึงถือเป็นโอกาสที่ดีที่จะได้เฉลิมฉลองประวัติศาสตร์หน้าสำคัญนี้ร่วมกับผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้อง ซึ่งการเปิดตัวเครื่องยนต์รุ่น W12 ได้พลิกโฉมหน้าของ Bentley ในชั่วข้ามคืน เราจะจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ในฐานะ Game Changer อย่างแท้จริง พร้อมความรู้สึกภาคภูมิใจในการออกแบบ พัฒนา และผลิตเครื่องยนต์ระดับไอคอนิคของประเทศอังกฤษ

เครื่องยนต์รุ่น W12 เทอร์โบคู่ ความจุ 6.0 ลิตร ที่ถือเป็นเครื่องยนต์ขนาด 12 สูบที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคปัจจุบัน จะถูกแทนที่ด้วยขุมพลังที่เน้นสมรรถนะรุ่นใหม่ เพื่อเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่ของ Bentley สำหรับเครื่องยนต์แบบ Ultra High Performance Hybrid ประสิทธิภาพสูง จะทำงานร่วมกับเครื่องยนต์สันดาปรุ่น V8 อันทรงพลัง และมีเทคโนโลยีแบทเตอรีชั้นสูง ซึ่ง "การชาร์จด้วยไฟฟ้า" จะใช้ระบบไฮบริดที่ต่อยอดจากระบบเครื่องยนต์แบบเบนซิน-ไฟฟ้าที่มีอยู่แล้วของ Bentley 

เครื่องยนต์แบบ Ultra High Performance Hybrid กับความสามารถในการผลิตพละกำลังที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา จะขับเคลื่อนซูเพอร์คาร์รุ่นใหม่ที่มีไดนามิค พร้อมกับการตอบสนองที่ดีเยี่ยม และประสิทธิภาพในการขับขี่ โดยอัครยนตรกรรมทุกรุ่นจะมาพร้อมกับระบบส่งกำลังไฟฟ้าใหม่ที่สามารถผลิตพละกำลังมากกว่าเครื่องยนต์รุ่น W12 และมีอัตรการปล่อยแกสคาร์บอนไดออกไซด์ (WLTP) ที่ต่ำเพียง 50 กรัม/กม.

Dr. Matthias Rabe หนึ่งในคณะกรรมการฝ่ายวิจัย และพัฒนา Bentley Motors กล่าวเสริมว่า เครื่องยนต์ W12 ได้ขับเคลื่อน Bentley ไปข้างหน้าได้อย่างยอดเยี่ยม และจะกลายเป็นหนึ่งในนวัตกรรมที่สำคัญที่สุดในหน้าประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ของเรา วันนี้ถือเป็นการสิ้นสุดเส้นทางการพัฒนาตลอดหลายปีที่ผ่านมา ที่ซึ่งเพื่อนร่วมงานฝ่ายวิจัย และพัฒนา และฝ่ายผลิตของเราควรภาคภูมิใจ ทั้งในส่วนเรื่องการวางแนวความคิด รวมถึงการพัฒนาอย่างต่อเนื่องในเรื่องของการเพิ่มพละกำลัง และประสิทธิภาพ ขณะเดียวกันก็พัฒนาทั้งในด้านการปล่อยไอเสีย และการปรับแต่งให้มีสมรรถนะที่ดียิ่งขึ้น

20 ปีแห่งความเป็นเลิศทางวิศวกรรม

เครื่องยนต์รุ่น W12 รังสรรค์ขึ้นด้วยการผสมผสานระหว่างความประณีต และพละกำลังของขุมพลังขนาดความจุ 12 กระบอกสูบ ในขนาดที่พอเหมาะ โดยมีพื้นฐานมาจากเครื่องยนต์รุ่น V6 แนวตั้ง 2 เครื่อง ที่ใช้เพลาข้อเหวี่ยงร่วมกัน เครื่องยนต์รุ่น W12 จึงมีขนาดที่กะทัดรัดกว่าเครื่องยนต์รุ่น V12 ทั่วไปถึง 24 % เข้ากับเส้นสายที่บึกบึนของ Continental GT ที่เปิดตัวในปี 2546

ระบบดูดอากาศ ระบบไอเสีย ระบบเทอร์โบชาร์จ และระบบอินเตอร์คูเลอร์ใหม่ ที่ได้รับการพัฒนาโดยวิศวกรของ Bentley  ได้ทำให้ Continental GT รุ่นปี 2546 มีพละกำลังกว่า 552 แรงม้า แรงบิดสูงสุด 479 ปอนด์-ฟุต ที่ 1,600-6,100 รตน. Continental GT จึงมีแรงบิดมหาศาลที่ความเร็วรอบเครื่องยนต์ทุกระดับ อันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของ Bentley 

การผสมผสานระหว่างเครื่องยนต์ขนาดความจุ 12 กระบอกสูบ ระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ และด้วยความเร็วสูงสุดเกือบ 330 กม./ชม. ร่วมกับรูปลักษณ์อันมีเสน่ห์ของ Continental GT พิสูจน์ให้เห็นถึงความนิยมไปทั่วโลก โดยได้เจาะตลาดใหม่ และครองใจลูกค้ากลุ่มใหม่ ซึ่งประสบความสำเร็จมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลากว่า 20 ปี

เครื่องยนต์รุ่น W12 แต่ละเครื่องประกอบขึ้นด้วยมือในเมืองครูว์ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ใช้เวลากว่า 7 ชั่วโมง โดยต้องประกอบชิ้นส่วนแยกกันกว่า 2,600 ชิ้นอย่างพิถีพิถัน ลูกสูบ และก้านสูบถูกจับเป็นคู่ที่สมดุล เพื่อให้เครื่องยนต์ที่ประกอบสำเร็จแล้วหมุนได้อย่างราบรื่นในระหว่างการทดสอบ และส่งมอบพละกำลังที่น่าเหลือเชื่อ เครื่องยนต์รุ่น W12 ที่ประกอบเสร็จสิ้น และผ่านการทดสอบการรั่วไหล การทดสอบความเย็น และการทดสอบการเผาไหม้ในอุณหภูมิสูงแล้ว จะมอบสมรรถนะในการขับเคลื่อน Continental GT Speed จาก 0-100 กม./ชม. ภายในระยะเวลาเพียงแค่ 3.6 วินาที และทำความเร็วได้ถึง 335 กม./ชม.

เครื่องยนต์รุ่น W12 เจเนอเรชันที่ 2

การเปิดตัว Bentyaga ในปี 2558 ถือเป็นความสำเร็จของ Bentley W12 ซึ่งเป็นผลมาจากการออกแบบ พัฒนา และทดสอบเป็นเวลากว่า 3 ปี โดยมีเทอร์โบชาร์เจอร์แบบทวินสโกรลที่ให้การตอบสนองที่รวดเร็วยิ่งขึ้น และแรงบิดที่ฉับไว พร้อมด้วยระบบเชื้อเพลิง 2 ระบบที่แตกต่างกัน ที่จะมอบสมรรถนะ และการปล่อยไอเสียที่ดีเยี่ยม และสำหรับสมรรถนะแบบออฟโรดของ Bentayga เครื่องยนต์ได้รับการทดสอบให้ทำงานที่มุมเอียงสูงสุด 35 องศาในทุกทิศทาง พร้อมการปิดการทำงานของกระบอกสูบที่จะปิดการทำงานของกระบอกสูบทั้ง 6 สูบอย่างสมบูรณ์ เพื่อประสิทธิภาพในการใช้เชื้อเพลิงที่ดียิ่งขึ้น เครื่องยนต์รุ่น W12 ใหม่ ได้เข้ามาเป็นขุมพลังหลักในรุ่นก่อนหน้าทุกรุ่นอย่าง Bentayga, Continental GT, Continental GT Convertible และ Flying Spur

บันทึกความสำเร็จ

Bentley กับเครื่องยนต์รุ่น W12 ได้สร้างสถิติสำคัญๆ ไว้มากมายตลอดระยะเวลา 20 ปีที่ผ่านมา โดยในปี 2550 Juha Kankkunen แชมพ์โลกแรลลี 4 สมัยได้ทำลายสถิติความเร็วบนน้ำแข็งด้วยรุ่น Continental GT โดยทำความเร็วได้ 321.84 กม./ชม. บนผืนน้ำทะเลที่ใสสะอาดในอ่าว Bothnia จากนั้นในปี 2554 เขาก็กลับมาอีกครั้งกับรุ่น Continental Supersports Convertible ที่มีพละกำลังกว่า 621 แรงม้า และทำความเร็วได้สูงถึง 330.69 กม./ชม. 4 ปีต่อมา ในปี 2558 นักแสดงอย่าง Idris Elba ก็ได้สร้างสถิติความเร็วใหม่ด้วยความเร็วกว่า 290.26 กม./ชม. ที่ Pendine Sands ด้วยรุ่น Continental GT Speed

ในปี 2561 Rhys Millen แชมพ์ 2 สมัยได้สร้างสถิติใหม่ในการแข่งขันรถเอสยูวี ในรายการ Race to the Clouds ที่ Pikes Peak รัฐโคโลราโด โดยเขาขับ Bentayga W12 และทำเวลาในระยะทาง 19.98 กม. ได้สำเร็จภายในเวลาเพียง 10.49.9 วินาที โดยเฉลี่ยที่ 107.02 กม./ชม. ซึ่งเร็วกว่าสถิติเดิมเกือบ 2 นาที ในปี 2562 Millen กลับมาอีกครั้งกับรุ่น Continental GT Speed เครื่องยนต์รุ่น W12 และได้สร้างสถิติใหม่ในการแข่งขัน Pikes Peak Production Car โดยทำเวลาได้ 10 นาที 18.488 วินาที เฉลี่ยที่ 112.65 กม./ชม. ซึ่งทำลายสถิติเดิมได้ 8.4 วินาที

ส่งท้ายเครื่องยนต์รุ่น W12

การมาถึงของเครื่องยนต์แบบ Ultra Performance Hybrid ใหม่ กับพละกำลังกว่า 782 แรงม้า แรงบิด 1,000 นิวทันเมตร ถือเป็นการประกาศสิ้นสุดการผลิตเครื่องยนต์รุ่น W12 ณ โรงงานเมืองครูว์ อย่างเป็นทางการ และเพื่อเป็นการเฉลิมฉลองเครื่องยนต์รุ่น W12 ในตำนาน Bentley ได้เปิดรับคำสั่งจองอัครยนตรกรรมรุ่นลิมิเทด "Speed Edition 12" จำนวนจำกัดเพียง 120 คัน สำหรับรุ่น Bentayga, Continental GT, Continental GT Convertible และ Flying Spur โดยมีคุณสมบัติพิเศษอย่าง ตราสัญลักษณ์ Edition 12 บนกาบบันได เบาะโดยสาร คอนโซลหน้า และแผ่นป้ายหมายเลขเครื่องยนต์ ผู้ครอบครองยังได้รับโมเดลจำลองเครื่องยนต์รุ่น W12 ขนาดย่อส่วน เพื่อเป็นที่ระลึกอีกด้วย

เครื่องยนต์รุ่น W12 ยังมีบทบาทสำคัญในการสร้างมาตรฐานใหม่ให้แก่อัครยนตรกรรม “Coachbuilt by Mulliner” ด้วยการเปิดตัวรุ่น Bacalar (บาคาลาร์) กแรนด์ทัวเรอร์แบบ 2 ประตู ที่ผลิตขึ้นเพียง 12 คัน กับขุมพลังเครื่องยนต์รุ่น W12 พละกำลัง 650 แรงม้า และรุ่น Batur (บาเตอร์) สุดยอดกแรนด์ทัวเรอร์รุ่นพิเศษ ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์รุ่น W12 ที่ผลิตขึ้นเพียง 18 คันสำหรับแบบคูเป และ 16 คันสำหรับรุ่นเปิดประทุน ซึ่งอัครยนตรกรรมรุ่นพิเศษนี้จะรังสรรค์ขึ้นในแบบเฉพาะตัวตามความต้องการของผู้ครอบครอง และแต่ละคันจะขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์รุ่น W12 พละกำลัง 740 แรงม้า แรงบิด 738 ปอนด์-ฟุต

อัครยนตรกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์รุ่น W12 กว่า 100,000 คัน จะยังคงส่งมอบสมรรถนะอันยอดเยี่ยมให้แก่ผู้ครอบครองทั่วโลก ขุมพลังเครื่องยนต์รุ่น W12 จึงถือเป็นเครื่องยนต์ขนาด 12 สูบที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคปัจจุบัน ตลอดอายุการใช้งานของเครื่องยนต์ และการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ทำให้ขุมพลังดังกล่าวมีพละกำลังเพิ่มขึ้นกว่า 34 % และแรงบิดเพิ่มขึ้น 54 % พร้อมกันนั้นยังช่วยลดการปล่อยแกสคาร์บอนไดออกไซด์ลงได้อีก 25 % เครื่องยนต์รุ่น W12 จึงมีบทบาทสำคัญ และจะถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ของ Bentley ตลอดไป