BMW จะวางจำหน่ายรถเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนภายใน 3 ปี

ข่าวจากสหรัฐอเมริกา ระบุว่า BMW บริษัทผู้ผลิตรถยนต์ ที่มีประสบการณ์มากมายด้านระบบส่งกำลังทางเลือก รับประกันได้ด้วยยอดขายรถไฟฟ้าถึง 3 ล้านคัน และกำลังทดสอบแนวคิดพลังงานทางเลือกใหม่ ทั้งยืนยันกำหนดการเปิดตัวรถระบบส่งกำลังเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนคันแรกในปี 2571 ซึ่งขณะนี้อยู่ในขั้นตอนการประกอบรถต้นแบบที่โรงงานใน Munich และ Steyr ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแผน BMW รุ่นเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนจะสามารถส่งมอบได้ภายใน 3 ปี

BMW เป็นบริษัทที่มีความเปิดกว้างด้านเทคโนโลยี จากการพัฒนาระบบส่งกำลังพลังทางเลือกที่หลากหลาย ขณะที่บริษัทผู้ผลิตรถยนต์ส่วนใหญ่มุ่งผลิตรถไฟฟ้าพลังแบทเตอรี รถพลังไฮโดรเจนอย่าง Toyota Mirai รุ่นปี 2025 กำลังทำยอดขายเพิ่มขึ้นอย่างเงียบๆ ด้วยลูกค้าที่ต้องการใช้รถที่มีความรวดเร็วในการเติมเชื้อเพลิง, มีระยะเดินทางไกล ปัจจุบันการเติมเชื้อเพลิงไฮโดรเจนใช้เวลาพอๆ กับการเติมน้ำมันเชื้อเพลิง ขณะที่รถไฟฟ้าต้องใช้เวลาจอดชาร์จนานกว่ามาก อย่างไรก็ตามรถพลังไฮโดรเจนยังมีข้อจำกัด ทั้งเป็นรถกลุ่มเฉพาะต่างจากรถยนต์ในท้องตลาด อย่างไรก็ตามบริษัทผู้ผลิตรถพลังไฮโดรเจนทั้งหลาย ยังมีความคาดหวังให้มีการเปลี่ยนแปลงที่ดีขึ้น

BMW เคยพัฒนารถยนต์พลังเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนมาแล้ว แต่ไม่ได้วางจำหน่ายในท้องตลาดทั่วไป รถพลังไฮโดรเจนคันแรกของ BMW คือ รถ BMW 535iA รุ่นปี 2014 ตามมาด้วยรถไฮโดรเจน iX5 ทั้งสองคันใช้เทคโนโลยีจาก Toyota จากนี้ไปจะเป็นการเติบโตอย่างก้าวกระโดด ทั้ง BMW และ Toyota ได้ร่วมกันพัฒนาระบบเชลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนรุ่นที่ 3 จนมีขนาดเล็กลงอีก 25 % ทั้งมีประสิทธิภาพ และมีพละกำลังสูงขึ้น ทำให้ติดตั้งได้ง่ายในพแลทฟอร์มหลายแบบ ระบบส่งกำลังของ BMW ผลิตจากโรงงานสองแห่ง โดยโรงงานที่ Steyr เป็นแหล่งผลิตระบบเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน และโรงงานที่เมือง Landshut ผลิตระบบควบคุมการจ่ายกระแสไฟจากแบทเตอรีแรงดันกระแสไฟฟ้าสูง

ปัจจุบันรถไฟฟ้าค่อยๆ เพิ่มส่วนแบ่งการตลาดจากรถเครื่องยนต์สันดาปภายใน ส่วนรถยนต์พลังไฮโดรเจนยังห่างไกล เนื่องจากอุปสรรคด้านโครงสร้างพื้นฐานสถานีบริการไฮโดรเจนยังที่มีน้อยมาก แต่เมื่อ BMW เอาจริงกับระบบส่งกำลังเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน โดยนำประสบการณ์จาก Toyota มาใช้ในการผลิตรถยนต์ระบบส่งกำลังเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนเพื่อวางจำหน่าย แม้จะถูกมองว่าเป็นรถยนต์กลุ่มเฉพาะ หรือเป็นเพียงคู่แข่งของรถไฟฟ้าทุกแบบ แต่อีกไม่นานจะเห็นได้ว่า BMW เป็นตัวเล่นสำคัญในการบุกเบิกรถยนต์พลังไฮโดรเจนในอนาคต